Lesiones mortales en el trabajo

Tipos de muertes en el lugar de trabajo

Alrededor del 24% de todas las muertes en el trabajo ocurren en carreteras estatales y calles locales. Los accidentes de avión, tren, embarcación, peatones y otros incidentes de transporte fuera de las carreteras representan el 17% de todas las muertes relacionadas con el trabajo. El 41% de todas las muertes relacionadas con el trabajo ocurren en incidentes de transporte.

Las caídas, los resbalones y los tropiezos representan el 17% de todas las muertes relacionadas con el trabajo. Los homicidios cometidos por compañeros de trabajo o por ladrones, y los ataques de animales, representan el 16% de las muertes.

Los choques con equipos y la caída de objetos representan el 15% de las muertes; la exposición a sustancias químicas tóxicas, el 8%; y los incendios y explosiones, el 3%.

Los hombres representan el 92% de todas las muertes y las mujeres apenas el 8%. Las muertes en el lugar de trabajo afectan de manera desproporcionada a los hombres.

Curso y ámbito del empleo

Uno de los temas en los casos de muerte en el lugar de trabajo es si el trabajador fallecido estaba trabajando en el momento de su muerte. A veces esto se describe como si el trabajador estaba “en el curso y ámbito del empleo”.

En general, si el empleado estaba trabajando en el momento de la muerte, el empleador tendrá la obligación de pagar beneficios a los familiares del trabajador fallecido mediante el sistema de compensación de trabajadores.

Pueden surgir disputas importantes si, en el momento de la muerte, el empleado iba de camino hacia un lugar de trabajo o regresaba de él. Los empleadores suelen alegar que el empleado “iba hacia” el trabajo o “venía de” él, y que no estaba en el curso y ámbito del empleo en el momento de la muerte.

Existen excepciones a las reglas de ida y regreso, entre ellas un concepto legal conocido como la doctrina del encargo especial. Esta regla dice que si el empleado viajaba para hacer un encargo especial del empleador, el empleador debe pagar beneficios por muerte a los familiares. Muchos casos han permitido la compensación.

Toda muerte en el trabajo relacionada con un viaje debe ser evaluada por un abogado de muerte injusta con experiencia, para que la familia pueda decidir si debe presentar un reclamo de beneficios por muerte ante la compensación de trabajadores.

Compensación de trabajadores

Según la ley de California, el empleador debe dar beneficios por muerte a los dependientes con derecho del trabajador fallecido.

La ley de compensación de trabajadores solo compensa a los dependientes del trabajador lesionado. Los dependientes se clasifican como dependientes parciales o dependientes totales. Un hijo del trabajador fallecido y su cónyuge se considerarían dependientes totales. Si esa misma persona fallecida daba ayuda o apoyo económico a su madre de edad avanzada (para pagar enfermeras, una residencia asistida, etc.), la madre sería una dependiente parcial. Cada dependiente tiene un reclamo de beneficios por muerte.

La compensación disponible va de $250,000 a $320,000. Los beneficios por muerte se pagan con el tiempo según la tasa de incapacidad temporal total, que no es menor de $224 por semana. El sistema de pagos es relativamente complicado, y usted debe comunicarse con un abogado de muerte injusta para conocer los beneficios a los que puede tener derecho.

Se pagarán a la familia gastos razonables de entierro de hasta $10,000.

En general, los reclamos deben presentarse dentro del año siguiente a la muerte. Como con muchas reglas, hay excepciones. Por ejemplo, cuando una persona se lesiona en el trabajo y muere uno o dos años después por esa lesión, la ley permite que los dependientes presenten un reclamo de beneficios por muerte. Sin embargo, no se puede presentar ningún reclamo por muerte después de 240 semanas desde la fecha inicial de la lesión. Esto equivale a 4.6 años después de la lesión.

Los familiares de una persona que murió recientemente deben investigar bien la causa de la muerte de su ser querido. Si la causa de la muerte estuvo relacionada con lesiones que la persona sufrió en el trabajo hace años, todavía podría haber un reclamo viable de beneficios por muerte.

Responsabilidad de terceros

Muchas veces los familiares de un trabajador fallecido creen que no tienen un reclamo viable contra nadie más que el empleador. Por lo general, no es así. Un reclamo contra personas distintas del empleador se suele llamar “reclamo de responsabilidad de terceros”. Los reclamos de responsabilidad de terceros son adicionales a los reclamos de compensación de trabajadores que usted pueda tener.

Si su ser querido murió en un accidente en el trabajo, se debe hacer una investigación para determinar la causa específica de la muerte. ¿La muerte fue causada por un vehículo defectuoso, una máquina defectuosa, un equipo de seguridad defectuoso u otro producto defectuoso? Si es así, usted puede tener un reclamo válido por muerte injusta contra los fabricantes o distribuidores del artículo defectuoso.

Estos reclamos contra terceros muchas veces los pagan las compañías de seguros de responsabilidad que aseguran a los fabricantes y distribuidores de productos. Los abogados de muerte injusta investigan los reclamos contra fabricantes y distribuidores de productos para determinar qué aseguradora le debe a usted por su pérdida.

Si su ser querido iba en el vehículo de su empleador y otro vehículo chocó contra él, la aseguradora de auto de la persona culpable puede deberle a usted un reclamo por daños por muerte injusta.

¿La muerte fue causada por un acto de los vendedores, proveedores o clientes del empleador? Si el empleado de un vendedor o proveedor actuó con descuido o imprudencia, es probable que el vendedor o proveedor sea responsable de todo el daño causado por la conducta de su empleado. Del mismo modo, si un cliente del empleador causó la muerte de su ser querido, ese cliente tendrá la obligación de pagarle a usted por su pérdida.

Los reclamos contra agencias del gobierno local, estatal o federal tienen plazos especiales y limitados para presentarse. En general, los reclamos contra agencias públicas deben presentarse dentro de los seis (6) meses siguientes a la muerte.

Los reclamos contra partes privadas (personas, corporaciones, etc.) deben presentarse dentro de los dos años siguientes a la muerte. Ciertas leyes suspenden el plazo de dos años para menores de edad, personas presas y algunos otros. Los reclamos contra proveedores de atención médica tienen reglas diferentes.

Estas fechas y plazos controlan sus derechos legales, y un abogado de muerte injusta con experiencia debe evaluar su caso e indicarle las fechas que se aplican a su caso.

Un abogado de muerte injusta puede investigar los hechos relacionados con la muerte de su ser querido y determinar qué tercero debe responder ante la ley.

Si se determina que un tercero es responsable, tendrá que compensarle a usted por sus pérdidas económicas y por la pérdida del amor y la compañía de su ser querido. La ley le permite hacer que el responsable rinda cuentas.

Beneficios del Seguro Social

Es probable que su ser querido haya pagado al Seguro Social, y la ley toma en cuenta sus necesidades económicas cuando muere su ser querido.

En resumen, una viuda mayor de 60 años, o una viuda de cualquier edad que cuide a hijos menores, y los hijos menores de 18 años de la persona fallecida, en general pueden presentar un reclamo de beneficio mensual para sobrevivientes.

Además, si la persona fallecida mantenía a sus padres de 62 años o más, los padres también pueden tener un reclamo.

Se conceden derechos y pagos especiales a los dependientes discapacitados de la persona fallecida, y se debe prestar especial atención a cualquier sobreviviente de la persona fallecida que tenga una discapacidad.

Por lo general, se paga un pequeño beneficio por muerte de $255 al cónyuge sobreviviente o, si no hay cónyuge sobreviviente, el hijo o la hija de la persona fallecida puede recibir este pequeño beneficio.

Un buen abogado de muerte injusta ayuda a sus clientes a obtener toda la compensación que les corresponde según la ley. Esto incluye orientación para presentar reclamos de beneficios para sobrevivientes según las leyes del Seguro Social.