¿Qué tipos de muertes debe investigar un médico forense?

Muertes que el médico forense debe investigar

La ley también enumera ciertos tipos de muerte que requieren una investigación del médico forense. El médico forense debe investigar y determinar las circunstancias, la manera y la causa de la muerte cuando se sospeche cualquiera de estos tipos de muerte:

• Suicidios
• Homicidios
• Abortos criminales
• Medios criminales (causada por)
• Violación
• Agresión sexual
• Envenenamientos accidentales
• Muertes accidentales o causadas por una lesión accidental
• Ahogamientos
• Incendio
• Ahorcamiento
• Disparo de arma de fuego
• Apuñalamiento
• Heridas cortantes
• Exposición a los elementos
• Inanición
• Alcoholismo agudo
• Adicción a las drogas
• Estrangulamiento
• Aspiración
• Síndrome de muerte súbita del lactante (sospecha)
• Enfermedades contagiosas (peligro para la salud pública)

Lugares donde se investiga toda muerte

Si ocurre una muerte, incluso una "muerte natural", en uno de estos lugares, se requiere una investigación del médico forense para determinar las circunstancias, la manera y la causa de la muerte:

• Cárcel
• Prisión
• Bajo custodia (mientras cumple una sentencia)
• Hospitales de salud mental operados por el Estado
• Hospitales estatales que atienden a personas con discapacidades del desarrollo

Fuente: Código de Gobierno de California, sección 27491

¿Cuándo no interviene el médico forense?

En términos sencillos, el médico forense investiga e informa la manera y la causa de la muerte en muchas situaciones comunes. Entonces usted podría preguntar: "¿Cuándo no interviene el médico forense?" Muchas veces el médico forense no interviene cuando una persona tiene una enfermedad terminal (por ejemplo, cáncer) y muere en un hospital local, o cuando una persona es de edad avanzada, está bajo el cuidado de un médico y muere de forma natural por una falla de órganos relacionada con la edad (mientras recibe cuidados de hospicio).

¿Y si usted sospecha que fue una muerte injusta o accidental y descubre que el médico forense no está interviniendo? Por ejemplo, llevan a su ser querido directamente a una funeraria o a un crematorio y un médico está firmando el certificado de defunción. En ese caso, debe actuar rápido. Quizá necesite contratar a un abogado de muerte injusta y pedir la intervención del médico forense y, si es necesario, considerar si se necesita una autopsia independiente para determinar la causa y la manera de la muerte. Si no se avisa a tiempo a la oficina del médico forense o a la funeraria o el crematorio, es posible que no se conserven las pruebas necesarias para probar un caso de muerte injusta.

Es un delito menor mover el cuerpo de una persona fallecida del lugar donde murió si la muerte es de uno de los tipos o en uno de los lugares mencionados arriba. En otras palabras, el médico forense debe poder recoger el cuerpo de su ser querido del lugar exacto donde murió. Vea el Código de Gobierno de California, sección 27491.2(b). Como podrá imaginar, el lugar exacto de la muerte puede darle al médico forense pistas sobre la causa y la manera de la muerte, y por eso la ley exige que el cuerpo permanezca en el lugar de la muerte hasta que llegue el médico forense.